黄鹂茶的传说

在山东省五莲县街头镇西部，有一座峭拔入云的大山，这就是五莲第二大高山——芦山，山下有一个名叫房家沟的小山村，村东有一棵古老的大树，树高12.8米，主干周粗6.9米，树根盘桓如龙，占地面积约两亩。这就是在当地乃至整个五莲亦所罕见的黄鹂茶树，当地人又叫它思乡树。关于树名的由来，在当地流传着一个动人的传说。
　相传明洪武年间，由于元末明初连年征战，百姓民不聊生，饥民只得背井离乡，远走他方。据说当时一群房姓灾民，从黄海之滨的海州辗转来到全山环抱的莒州，但见这里山清水秀，土地肥沃，花果遍地，遂在此安营扎寨，垦山劈壤，从此定居下来，繁衍生息，日久天长，渐成了一个较大的村落。因为村人姓房，又处在一条大山沟里，故取村名叫房家沟。
时值东南沿海一带倭寇猖獗，明政府多次派官兵围剿，倭寇屡遭重创。戚继光大败倭寇之后，有小股倭寇便乘混乱之际窜至莒州，奸杀戮掠，夺人妻女，无恶不作，百姓处在水深火热之中。村里有个年过八旬曾参加过平倭斗争的房姓老人，见状决计奋起反抗，为民除害。他召集村里所有青壮年，携带土枪土炮，和倭寇打起了游击战，直打得倭寇白天不敢出来，单靠晚上袭击村民。可在最后一次最惨烈的战斗中，这位深受村民爱戴的老人不幸饮弹，生命垂危。弥留之际，老人把儿孙们叫到跟前，抖抖地从怀里摸出一个占满鲜血的小包，小心翼翼地将小包一层层打开，只见里面包着一棵黄米粒般大的种子，儿孙们很是诧异，禁不住齐声问道：“这┅┅”老人艰难地招招手，示意儿孙们近前，断断续续地说：“这┅┅是咱故土海州的┅┅黄鹂茶树种，那里有┅┅你们的列祖列宗，我┅┅我活着不能回故土，死了┅┅死了就┅┅就让这树种和我埋在一起，早晚相伴吧┅┅还有，还有你们一定要把倭寇赶出去┅┅”老人气吁吁地说着，突然两眼一翻，魂归故里去了。老人死后，儿女们遵照老人的遗嘱，把老人和种子一起葬在了村东头的一座小山上。说来也怪，葬后第二天，种子破土而出，钻出坟头，短短几天功夫，小苗已长成了一棵半大黄鹂茶树，村中人以为奇，为纪念这位不舍故土的老人，将此树取名“思乡树”。后来，老人的子孙和官兵一起共同剿灭了来犯的倭寇，房家沟的村民从此过上了太平日子。据说，这黄鹂茶还有去病消灾的奇效，每当有小孩得了不明之症，用这棵树上的叶子泡水喝上一两次包管百病全消。明末瘟疫泛滥成灾，当地许多百姓就是靠它治好的。
　转眼六百年过去了，这棵黄鹂茶树经受了狂风的洗礼，战争的烽火，竟然奇迹般地保留了下来。它虽历经数百年，却依然枝繁叶茂，每到夏天，浓荫匝地，蔚为壮观，村上男女老少，茶余饭后来此小憩，谈东说西，天南海北，神侃一番，其乐也融融。每年五一前后，来芦山观光的游人往往不惜徒步数里，爬山越玲，前来房家沟村，争睹古树风采，缅怀那位勇敢的至死不忘故土的老人。