紫砂壶的烧成与龙窑（二）

　　紫砂陶虽内外不上釉，但它的发色效果也会在窑火的变化中出现意想不到的情况，即窑变。紫砂泥中的紫泥、红泥和本山绿泥，因矿区、矿层分布不同，其含化学成分，也不尽相同。龙窑烧造时，会因四季温差，季节变化遇风遇雨，以及茅草的多寡干湿，烧窑工的发火技能高低等发生变化，装窑火路和窑内的畅阻，尤其是火焰直接射到紫砂品上，都能给烧造器皿的颜色带来影响。历史上，实用茶壶不认窑变，凡有射火变色或有异色，均视为次品。
　　在蜀山的龙窑中，以“品胜窑”的使用年代最为久远，自明代后期开始烧造，直至1959年春停烧后自毁。
　　品胜窑卧于蜀山西麓，长70米，其坡度下大上小，约在35度左右，窑身内径高2，6米，最低处2米，宽2.2米。窑背拱高0，60米。整个窑有4个“窑户口”，分为14“股”半，每“股”为4“甲”，计58“甲”，即58对鳞眼；每甲竖装6“臼”掇罐（匣钵）；每“臼”平均摞高12只掇罐左右，如蒸笼状，合计“一甲”约为72只掇罐。
　　装烧紫砂坯件的掇罐圆径为55厘米左右，高度按内装紫砂陶器高度定尺寸，装瓶的叫“高头”，装水平茶壶的叫“匹只”。整个窑装满要有4000只左右掇罐，若以平均每只掇罐套装9把茶壶计算，烧一窑要3，6万多件大小不一的各类茶壶。这些茶壶以往绝大多数是农村使用或茶店使用的大路货，高档壶比例极小。
　　烧成时间：“窑炉头”，以松树桩头烧，作预热和干燥之用，一整夜（12小时），一般到天亮时开始上窑背，开第一第二对鳞眼，四只眼同烧（原先整条龙窑的鳞眼全都封闭着，投烧柴后仍需封上）；当第三第四对眼同烧烧到窑里发红时，才开始交叉四眼投烧，逐渐向上到第十对鳞眼时，可以一对鳞眼投烧；然后重复循环，再由下往上一对一对鳞眼转换。若烧造正常，到第三天中午可烧到窑梢头（下面烧的时间相对长，上面烧的时间相对短），称“落山’，即熄火怠火，前后计30多个小时。在停烧若干天后可按户口分段开窑，把掇罐用竹箍临时箍好，挑到各家厂屋出货。一年中，8月为最佳烧窑期，因天好柴好坯也好。烧戌时温度的掌握，全凭看火大师傅的经验，一年四个季节，白天、黑夜，阴、晴，风、雨、雪、云，对窑火都有影响，非有多年经验不能掌握。烧窑工需与看火师傅密切配合，使各部位的温度能够到位。成败全在此举，是最关键的一着。看火师傅一般是由窑主聘请为每甲窑看，但窑户也有自己专请师父为自己的“一甲”专门看火的。
　　据了解，紫砂窑大多没有建窑棚遮雨，烧窑时若碰上大雨就非常麻烦，有时只能熄火，等天气好了重烧，这样就肯定影响产品的质量，且又增加了燃料的成本。露背窑只在里面装有掇罐时，窑背上才盖上芦苇遮挡。品胜窑是1956年冬天才盖上了窑棚的。
　　装窑作业的过程：
　　掇罐是装窑的必需器皿，用来装紫砂陶坯，往昔是用缸泥制成，1958年后为耐火材料制成，圆形。每“臼”掇罐的最上面是两只土坯掇罐，可以在烧紫砂陶的同时，烧成新的掇罐；而每“臼”最下面垫脚和支撑之用的则是将要淘汰的旧掇罐。这样，掇罐的使用就能一边淘汰一边补充。